Im Urlaub mal eben die Welt retten?

Kaum ein Anbieter überprüft, ob die Voluntourismus-Interessierten die Motivation und notwendige Qualifikation mitbringen, um sich sinnvoll in das Projekt vor Ort einzubringen. Vorbereitungskurse gibt es oft nur gegen Bezahlung, sie sind meist zu kurz und fast nie verpflichtend. Wenn aber solche Reisen in erster Linie die Wünsche der zahlenden Kunden befriedigen, werden die aufnehmenden Vereine zu touristischen Dienstleistern und die Menschen vor Ort zur Kulisse. Partnerschaften auf Augenhöhe und gemeinsames Lernen sind so nicht möglich.

Im schlimmsten Fall richtet Voluntourismus sogar Schaden an. Da in den meisten Entwicklungsländern hohe Arbeitslosigkeit herrscht, belasten die kostenlos arbeitenden Voluntouristen den Arbeitsmarkt zusätzlich. Besonders problematisch aber sind Einsätze mit Kindern: Durch das zunehmende Interesse an der Mitarbeit in Waisenhäusern steigt auch die „Nachfrage“ nach Heimkindern. Skrupellose Mittelsmänner überreden Eltern, ihre Kinder in Heime zu geben und versprechen gute Bildung und ein besseres Leben, doch sie wollen nur Geld verdienen, wie Studien etwa von Unicef belegen. Die Trennung von der Familie und der permanente Wechsel der Bezugspersonen, also den Kurzzeit-Freiwilligen, führen bei den Kindern zu Traumata und Bindungsstörungen.

Wer die Lebenssituation anderer Menschen verbessern möchte, muss sich im Vorfeld intensiv mit ihren Bedürfnissen auseinandersetzen und mit den eigenen Fähigkeiten. Als Leitfrage können sich Interessierte daran orientieren, ob sie in Deutschland ausreichend qualifiziert sind, um die angestrebte Aufgabe zu bewältigen. Wer mit wenig Berufserfahrung ins Ausland geht, sollte möglichst lange bleiben. Das ist beispielsweise mit dem Weltwärts-Programm möglich, das vom Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit gefördert und von Brot für die Welt unterstützt wird.

Weltwärts versteht sich nicht als Hilfsdienst, sondern als entwicklungspolitisches Lern- und Austausch-Programm. Es erfüllt außerdem wichtige Qualitätsstandards wie eine mehrwöchige Vor- und Nachbereitung der Freiwilligen sowie eine Aufenthaltsdauer im Zielland zwischen sechs und 24 Monaten.

Wenn Sie Interesse an sinnvollem Engagement im Ausland haben, nutzen Sie das Weltwärts-Programm für junge Erwachsene. Falls Sie doch mit einem Voluntourismus-Anbieter ins Ausland gehen möchten, stellen Sie kritische Fragen.

Oder buchen Sie einen Urlaub, der nicht nur für Sie, sondern auch für die Menschen vor Ort eine gute Wahl ist: Unternehmen Sie eine nachhaltige Reise mit einem von TourCert zertifizierten Reiseveranstalter. So stellen Sie sicher, dass ein guter Teil Ihrer Ausgaben im Reiseland verbleibt und den Menschen nutzt. Buchen Sie über unabhängige Tourismus-Initiativen, die zum Beispiel Übernachtungen bei Bauernfamilien anbieten. Dabei können Sie intensive Erlebnisse und authentische Eindrücke von der Lebenssituation der Menschen vor Ort gewinnen. Zu guter Letzt können Sie sich auch zu Hause in Sozial­ und Umweltprojekten engagieren und so einen wichtigen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung direkt vor der Haustür leisten.